Морин Даллас Уоткинс — американская журналистка и драматург, родилась 27 июля 1896 года в городе Луисвилль штата Кентукки в США. Среднее образование получила в Старшей школе Кроуфордсвилль. После школы Уоткинс поочерёдно закончила пять колледжей. В 1919 году, когда она училась в колледже Батлер, Морин возглавила женское общество Каппа-Альфа-Тета. После колледжей она устроилась на работу репортёра в газету «Chicago Tribune», но проработав там менее семи месяцев пошла в Йельский университет изучать драму.

Работая в «Chicago Tribune» в 1924 году Морин Даллас Уоткинс сосредоточилась на репортажах про двух преступниц: Бьюлу Эннон, которая застрелила своего тайного любовника в пылу ссоры, и Белву Гэртнер, актрису варьете, тоже застрелившую своего бойфренда с пьяных глаз. Обе в статьях Уоткинс назывались, как «Jazz babies». Бьюлу Уоткинс охарактеризовала, как «Красавица тюремного блока», Белву, — как «Самая элегантная из разряда убийц». Самыми известными статьями Уоткинс был репортаж об Леопольде и Лёбе.

В Йельском университете Морин Даллас Уоткинс в качестве классного задания написала на основе преступлений Эннан и Гэртнер пьесу, которую изначально назвала «Храбрая Маленькая Женщина», которую затем переименовала в «Чикаго, или Играй в бейсбол», а позже сократила название до просто «Чикаго». Прототипом главной героини „Рокси Харт“ стала Бьюла Эннан, „Вэлма Келли“ — Белва Гэртнер, муж Бьюлы Альберт Эннан стал прототипом мужа Рокси „Эймоса Харта“, а адвокаты Уилльям Скотт Стюарт и Ви-Ви О'Брайн стали комбинацией сложного персонажа „Билли Флинна“ (большую часть черт Флинн получил от О'Брайна). Преподаватель богословия Йельского Университета назвал работу Уоткинс «мерзкой, безнравственной и богохульственной», но даже он был вынужден признать, что в ней довольно точно описывались нравы того времени.

Морин Даллас Уоткинс не только получила за свою работу самый высокий балл в классе: 30 декабря 1926 года спектакль «Чикаго» открылся на Бродвее. Изначально режиссёром должен был стать Сэм Форрест, но он был заменён на Джорджа Эбботта по просьбе Джинн Иглс, которая играла Рокси. Пьеса выдержала 182 представления, после чего отправилась на 2 года в турне (когда пьеса шла в Лос-Анджелесе, роль Эймоса Харта играл Кларк Гейбл). в 1927 году Сесиль Де Милль снял одноимённый немой фильм фильм, а в 1942 вышла картина «Рокси Харт» режиссера Уильяма Вельмана с Джинджер Роджерс в главной роли (сюжет в корне отличался от пьесы, потому что целиком сосредотачивался только на самой Рокси Харт и половина остальных персонажей, в том числе и Вэлма Келли, в сюжете не присутствовала).

В дальнейшем Морин Даллас Уоткинс написала приблизительно двадцать пьес, но самой успешной была только «Чикаго». Она переехала в Голливуд, где начала писать сценарии для фильмов, среди которых был драматическая комедия 1936 года «Оклеветанная» со Спенсером Трейси. Но в 1940-х Уоткинс постепенно ушла в тень, так как у неё случился рак лица, который обезобразил её, и к 1968 году она жила очень затворнически, покидая её квартиру чаще всего скрытно. Посколько Морин Уоткинс была убеждённой христианкой, то она завещала своё состояние в 2,300,000 долларов библеистским изучениям в 20 университетах, включая Принстон. В 1960 с ней связался Боб Фосс, который хотел выкупить права на «Чикаго», чтобы сделать по ней одноимённый мюзикл, но Уоткинс отказала ему. Права Фосс смог получить только после её смерти. В 2002 году мюзикл был экранизирован.

Морин Даллас Уоткинс скончалась 10 августа 1969 года.