Натаниел Готорн – один из первых общепризнанных классиков и мастеров американской литературы в жанре рассказа и новеллы, родился 4 июля 1804 года, в семье с крайне пуританскими взглядами, в городе Сейлем штата Массачусетс в США. Именно радикально-пуританские взгляды предков с самого детства воспитали в нем крайнюю нелюдимость, которая сопровождалась угрызениями совести за вынесенный приговор салемским ведьмам одним из его родственников. Так, практически не имея друзей и товарищей, получает среднее образование и в 1825 году оканчивает Бодойнский колледж, а спустя три года издает свой первый роман «Фэншо».

Несмотря на то, что первые пробы пера были неудачны, Н. Готорн продолжает писать и, по всей видимости, не зря. Первые очерки, собранные в одном сборнике «Twice Told Stories», получили восторженные оценки Э. По и Г. Лонгфелло. Однако, с доходной частью обстояло не так хорошо, поэтому одновременно с занятием литературным творчеством, он вынужден был зарабатывать на хлеб, служа таможенным надсмотрщиком. Позже, работал консулом в американском диппредставительстве в городе Ливерпуль, получив возможность попутешествовать по Европе. По возвращению в Америку попадает в самый разгар противостояния между Южными и Северными штатами, а его друга, бывшего президента Союза Ф. Пирса, объявляют изменником народа и предателем Родины. Всё это в купе вызывает в нем глубокую депрессию и физические страдания, которые не могли сказаться на его творчестве. Он пытался писать новеллы и даже начал несколько романов, но так и не закончил. Натаниел Готорн скончался 19 мая 1864 года в городе Плимут штата Нью-Гэмпшир.