Шеймас Хини - ирландский поэт, родился 13 апреля 1939 года на ферме в Кастлдоусоне, графство Дерри, Северная Ирландия. В 1961 окончил Королевский университет в Белфасте. В 1976-1982 гг. преподавал в Кэрисфорт-колледже в Дублине, в 1982 стал преподавателем Гарвардского университета, с 1984 - в должности профессора. Работал также в Оксфордском университете (с 1989 по 1994 год). В 1965 году он женился на Мэри Девлин, имеет трех сыновей.

В стихах, отмеченных энергией слова, поисками в области художественной достоверности, пейзажные мотивы, история Ирландии (сборники "Смерть натуралиста", 1966; "Остров покаяния", 1984; "Ватерпас", 1996). Книги эссе о поэзии "Предпочтения" (1980), "Единоначалие речи" (1986), "Поэзия-возместительница" (1995).

На протяжении всего творчества Шеймас Хини пытался одновременно и решить "проклятые" ирландские вопросы - и сбросить их иго, обратившись к сути поэзии, языку. Еще в 1969 году он писал о "необходимости найти такое силовое поле, которое могло бы вместить общечеловеческую перспективу и в то же время показать религиозное неистовство насилия..." Память поэта - хранилище исторической памяти; эта тема проходит через все сборники стихов Хини, постоянно углубляясь. Переживание разлома, кризиса создает в душе поэта напряжение, ощущение внутренней двойственности, что наложило особый отпечаток на трактовку Хини "вечных" тем - таинства творчества, долга поэта, его роли в обществе.

Единодушие критики, признающей Хини, автора многочисленных поэтических сборников ("Смерть натуралиста", 1961; "Дверь во тьму", 1969; "Север", 1975; "Полевые работы", 1978; "Остров покаяния", 1984; "Фонарь боярышника", 1987), самым значительным ирландским поэтом, нашло свое воплощение в присуждении ему Нобелевской премии 1995 года.

Тема истории, столь болезненная для ирландского писателя, соединилась в его стихах с темой насилия, немало стихотворений Хини пронизано "памятью о пролитой крови". Неудивительно, что лирический герой Хини нередко испытывает растерянность перед многоликим обликом времени, перед атмосферой непрекращающегося террора. Обращение к вечным ирландским проблемам не исключает постоянного внимания Хини к темам, близким его душе: деревенскому детству, быту людей земли, простым, насущным заботам; нередки в его поэзии стихи-обращения к матери ("Север", "Фонарь боярышника").

Выполненный Хини перевод памятника англосаксонского средневекового эпоса "Беовульф" в 2000 году вошел в список бестселлеров и в Англии, и в США. Поэтический сборник Хини "Электрический свет" (2001) был назван "осознанным подведением итогов большим мастером, размышляющим об истоках и о неизбежно подступающем финале своей жизни и своего искусства".